Cerca de diez años han pasado desde Jules et Jim cuando Truffaut decide volver a Henri-Pierre Roché con el que ha mantenido una particular relación epistolar para levantar uno de sus filmes más delicados y sensibles, y del que termina guardando un emocionado recuerdo y siempre aludió como la que tal vez fuera su gran obra maestra.

El cineasta tuvo acceso a las notas manuscritas de Roché que sirvieron de base a la novela original y de las que Truffaut recoge esa atmósfera que nos hace pensar en la vida de las hermanas Brönte, que sirven para caracterizar a las protagonistas de la película: Muriel y su puritanismo febril -Emily Brönte- y Anne, más terrenal y avanzada, vital y arrebatada -Charlotte Brönte-.

Magníficamente fotografiada con paleta suave por Nestor Almendros que evoca las clásicas Technicolor y con una bellísima banda sonora de Delerue, de partitura muy lírica pero con ribetes trágicos que saben marcar la contraposición del mundo victoriano, puritano e indolentemente benigno con el horizonte de una nueva década en un París impresionista y prometedor. Almendros-Delerue hacen de esa mágica mezcla de imagen y sonido -unida a la puesta en escena inspiradísima de Truffaut- la que podría ser la equivalencia cinematográfica jamás conseguida de los pinturas de Cezanne y Renoir.

Y como tema el amor, un amor que el mismo Claude confiesa al principio de la película debe ser físico, y afirmación que Truffaut quiso al comenzar como motivo de la película, pero obtuvo más. Los sentimientos entre Claude, Anne y Muriel se van tornando trágicos, sensuales, románticos, puros, absolutos, imposibles, físicos... con una trama consistente en un clímax seguido de otro clímax, donde el amor crece parejo a la tensión cinematográfica cuyo final despide una honestidad pocas veces vista en el cine.

 

Lamentablemente supuso un estrepitoso fracaso comercial y fue muy maltratada por la crítica, llevando a Truffaut a intentar nuevos montajes sin éxito. Hubo que esperar a su reestreno en 1985 (ya muerto Truffaut) con el montaje original para que fuese reconocida como la gran obra de arte que siempre fue.